Gran Canaria
Gran Canaria is zonder twijfel één van de laatste Europese eilandparadijzen, en het wordt ook niet onterecht vaak als ‘miniatuurcontinent’ beschouwd. Hier vind je diepgroene bossen, exotische flora en fauna, zandduinen zoals in de Sahara, een bergachtig centraalmassief, vulkaankraters, in de winter zelfs sneeuw op de hoogste toppen, de meest levendige hoofdstad van de Canarische Eilanden, ongelooflijk mooie kusten met fantastische stranden… en dat alles slechts op korte vliegafstand. De doorsnee van het eiland is 50 km en de maximale hoogte is 1950 m.
Klimaat
De Canarische Eilanden hebben wereldwijd, op grond van hun milde klimaat, een reputatie als uitstekende vakantiebestemming voor het hele jaar. Het weer op Gran Canaria wordt gekenmerkt door aangename temperaturen, zelden te hoog en vrij constant. De gemiddelde temperaturen schommelen in de zomermaanden tussen 24 en 28 graden Celsius, vaak ook stijgend naar meer dan 30 graden, en in de wintermaanden tussen 18 en 24 graden Celsius. Gran Canaria is een bergachtig eiland, waar de passaatwinden het hele jaar door overheersen. Het zuiden van het eiland, waar zich de meeste toeristencentra bevinden, is zonniger en warmer dan het noorden.
Stranden
Als u strand nodig heeft om zich echt op vakantie te voelen, dan is Gran Canaria, met 70 stranden, de juiste plaats voor u. Hier vindt u stranden voor elk wat wils, want Gran Canaria is een paradijs van zandstranden; klein of groot, centraal of afgelegen. Enkele van deze stranden, zoals Playa de Inlgés en Maspalomas met 250 hectare duinen en een oase met palmbomen, zijn internationaal befaamd vanwege hun schoonheid. Maar overal langs de 236 km lange kust zijn nog veel meer stranden te vinden waar men heerlijk van de zon kan genieten, zoals San Augustin, Puerto Rico, Mogán en Las Canteras.
Uitgaansmogelijkheden
De keuken van de Canarische Eilanden is een samensmelting van traditionele Spaanse recepten met Afrikaanse en Latijnsamerikaanse invloeden. Als u genoeg heeft van de in vele hotels geboden internationale keuken en de fastfoodrestaurants, kunt u op zoek gaan naar een Restorante Tipico, met over het algemeen een kleine kaart met soepen en visgerechten. Deze restaurants liggen vaak buiten de toeristencentra. De basis van de inheemse keuken is een grote keuze uit verse groenten, fruit en vis, over het algemeen bereid als lichte maaltijd. Een aantal bekende specialiteiten zijn: papas arrugadas (in de schil gekookte aardappelen met mojo picon (scherpe saus) of mojo verde (groene saus). Ook de geitenkaas uit Guía moet u zich niet laten ontgaan. Voor visliefhebbers is dit een paradijs; bijv caldareta (vissoep) of sancocho canario (gezouten vis met aardappelen). Het traditionele dessert is bienmesabe (‘het smaakt me goed’), een mengsel van honing, amandelcrème, eieren en rum.
De aantrekkingskracht van Playa del Inglés wordt voor een belangrijk deel gevormd door het gezellige uitgaansleven. Toeristen hebben hier talrijke gelegenheden tot hun beschikking: pubs, discotheken, bars, feestzalen, bowlingcentra…verspreid over diverse uitgaanscentra. De belangrijkste gelegenheden bevinden zich binnen en rond de centra ‘Kasbah’, ‘Metro’ en ‘Maspalomas’ in het centrum van Playa del Inglés. ‘Cita’ heeft een aanbod dat vooral op de wat oudere bezoekers gericht is.
Vrije Tijd
Voor het geval u strandmoe bent geworden, biedt Gran Canaria u nog heel veel andere mogelijkheden om uw tijd door te brengen, zoals autorondritten, kameelsafari’s, waterpretparken, Palmitos Park (vogels en planten), Holiday World (soort kermis), Sioux City (Wild West), Mundo Aborigen (archeologie), Cocodrilo Park (krokodillen), Cactualdea (cactussen), Reptilandia Park (reptielen) en Pueblo Canario (inheems dorp). En verder kunt u gaan watersporten, golfen, wandelen, paardrijden, fietsen, bergwandelen, karten en natuurlijk winkelen.