Costa del Sol
In het uiterste zuiden van Spanje, aan de Middellandse Zee, ligt de ruim 300 km. lange Costa del Sol, de ‘zonnekust’. Deze kust heeft een mild klimaat ; per slot van rekening is de afstand naar Afrika ook niet groot. Het binnenland staat hier in het zuiden van Spanje nog geheel in het teken van de Spaanse tradities: hier vindt men vurige Spanjaarden, flamenco, sherry en het hele jaar door veel zon. Lange tijd hebben de Moren deze regio bewoond, en ook vandaag nog treffen we hun sporen aan in historische gebouwen, zoals bijvoorbeeld het Alhambra, het paleis in Granada. De Costa del Sol trekt met haar klimaat, de prachtige zandstranden en de mooie witte huizen tegen de berghellingen grote aantallen toeristen.
Klimaat
Het subtropische klimaat, met meer dan 320 zonnedagen per jaar, zorgt het hele jaar door voor aangename temperaturen en de kust is bovendien door bergketens tegen de noordenwinden beschermd. Er waait echter wel altijd een verkoelend zeebriesje. De zomer is de ideale periode voor zonaanbidders en feestgangers. De temperatuur varieert van 20 tot 30 graden. Regen valt er met name in het voorjaar en in de herfst. Het is dan iets koeler dan in de zomer, maar ook dan liggen de temperaturen nog boven de 20 graden. Deze periode is geschikt voor mensen die zich meer voor cultuur en natuur interesseren. In de winter koelt het weliswaar af, maar de temperaturen liggen zelden onder 10 graden Celsius. De gemiddelde zeewatertemperatuur is 18 graden.
Stranden
Van de drukke toeristencentra tot aan de kleine rotsstranden vindt men overal langs de kust kristalhelder water en prachtige, met de blauwe vlag van de Europese Unie onderscheiden, stranden. De stranden bestaan uit zand en fijn grind en zijn meestal voorzien van alle mogelijke faciliteiten. Veel plaatsen hebben recentelijk gemoderniseerde promenades.
Uitgaansmogelijkheden
De Costa del Sol heeft geen gebrek aan bars, restaurants en een uitgebreid nachtleven. Marbella staat bekend als ontmoetingsplaats van de internationale jetset, met name rond de jachthaven Puerto Banus bevinden zich enkele exclusieve clubs. Ook zijn er veel casino’s. Voor cultuurliefhebbers is Malaga een betere keuze. Hier worden ook traditionele flamenco-avonden gegeven. De plaatselijke keuken is licht, gezond, typisch mediterraan en geïnspireerd door vis (pescaito frito, chanquetes, boquerones in vinagre) en zeevruchten. In de berggebieden zijn de wildgerechten aan te bevelen, evenals diverse worstspecialiteiten. Vergeet in Ronda niet de ‘rabo de toro a la rondena’ (ossenstaart) te proberen. Echter ook voor vegetariërs zijn er vele frisse gerechten. De beroemdste specialiteit van Malaga is de koude soep, gazpachos, genaamd. In de zoete gerechten zijn veel Arabische invloeden te herkennen, zoals het gebruik van amandelen en honing.
Vrije Tijd
Langs de hele kust zijn diverse watersporten mogelijk. Tarifa staat bekend als windsurfparadijs. Daarnaast zijn er mogelijkheden om te fietsen, te moutainbiken, outdoorsporten te beoefenen, en te golfen (‘Costa del Golf’). Leuke plaatsen om te bezoeken zijn de witte dorpen, de stadjes Ronda en Nerja, Granada met zijn Alhambra, de grotten van Nerja, jetsetoorden Marbella en Puero Banus, het bijzondere landschap van El Torcal de Antequera, Las Alpujarras (uitlopers van de Sierra Nevada) en de Britse kolonie Gibraltar. Of breng eens een bezoek aan het krokodillenpark, het waterpretpark of het zeemuseum.