Kreta
Kreta is het grootste eiland van Griekenland. Het eiland is 260 km lang en maximaal 60 km breed. Het ligt in het zuiden van de Egeische Zee op ongeveer 300 km van de Afrikaanse kust.
Kreta is een bergachtig eiland met drie bergketens. In het westen bevindt zich de Lefka Ori, in het midden het Ida Gebergte en in het oosten de Dikti. De hoogste toppen reiken tot bijna 2500 m en zijn in de winter met sneeuw bedekt. De bergen bestaan vnl. uit kalksteen en herbergen veel grotten en kloven waarvan de Samaria Kloof de bekendste is. Kreta heeft een kustlijn van ongeveer 1000 km. De zuidkust is over het algemeen zeer steil. De noordkust is vlakker en meer in ontwikkeling gebracht voor het toerisme.
Op Kreta groeien meer dan 2000 verschillende soorten planten waarvan velen alleen op Kreta voorkomen. Verder groeien er miljoenen Olijfbomen en zijn er volop citrusbomen. Ook worden er veel druiven verbouwd.
Het meest voorkomende dier op Kreta is de geit. Heel bijzonder zijn de zeeschildpadden die op de stranden hun eieren leggen en de mediterrane monniksrob
Heraklion is de hoofdstad van Kreta en telt ongeveer 150.000 inwoners.
Klimaat
Kreta heeft een Middellandse Zeeklimaat. De temperaturen zijn aangenaam vanaf april t/m oktober. In de maanden juli en augustus ligt de temperatuur vaak boven de 30 graden. Als beste reistijd gelden de maanden mei, juni en september. De zuidkust van Kreta is heter en droger en daardoor minder groen dan de noordkust.
Stranden
Het merendeel van de stranden bestaat uit grind en kiezels veelal in kleine baaien. De beste zandstranden bevinden zich in de buurt van Chania, Rethymnon en Malia. De stranden rond de grote badplaatsen zijn in het hoogseizoen vaak overvol. Op deze stranden zijn veel faciliteiten aanwezig.
Uitgaansmogelijkheden
Degene die voor het nachtleven naar Kreta gaat, kan het beste terecht in Chersonissos. Er is hier een zeer groot aantal bars, clubs, discotheken en restaurants en zelfs fastfood ketens.
Ook in Malia is het aanbod groot. Het uitgaansleven is hier met name op de Engelse jongeren gericht. In Aghios Nicolaos worden de bars en discotheken ook veel door de Grieken bezocht.
Andere badplaatsen met een gevarieerd nachtleven zijn Rethymnon en Chania.
In de grote plaatsen zijn de menukaarten vaak aangepast aan de smaak van de toerist. In de kleinere dorpen vinden we nog de zgn. Kafenions, Griekse koffiehuizen waar ook de plaatselijke bevolking komt.
Vrije tijd
Kreta heeft de toerist heel veel te bieden. Naast een indrukwekkende natuur is er op het gebied van cultuur een breed scala aan mogelijkheden.
Op sportief gebied is de 16 km lange Samariakloof de belangrijkste trekpleister.
Er zijn diverse archeologische bezienswaardigheden zoals de opgravingen bij Knossos, het Minoisch paleis bij Phaestos en de opgravingen van een Romeins dorp bij Gortys.
Een zeer populaire excursie voort naar het eiland Spinalonga waar in vroegere tijden een lepra kolonie was gevestigd. Verder is het Lassithi Plateau met de talloze windmolens een leuk excursiedoel. Van de steden zijn Chania, Rethymnon, Agios Nicolaos de moeite van een bezoek waard. Verder heeft Kreta diverse kloosters en kerken. Voor de kinderen zijn er op Kreta twee waterpretparken aangelegd. Tevens is het mogelijk om een excursie naar het schilderachtige eiland Santorini te maken.